機械工程就是以有關(guān)的自然科學(xué)和技術(shù)科學(xué)為理論基礎，結合在生產(chǎn)實(shí)踐中積累的技術(shù)經(jīng)驗，研究和解決在開(kāi)發(fā)設計、制造、安裝、運用和修理各種機械中的理論和實(shí)際問(wèn)題的一門(mén)應用學(xué)科。

各個(gè)工程領(lǐng)域的發(fā)展都要求機械工程有與之相適應的發(fā)展，都需要機械工程提供所必需的機械。某些機械的發(fā)明和完善，又會(huì )導致新的工程技術(shù)和新的產(chǎn)業(yè)的出現和發(fā)展。例如大型動(dòng)力機械的制造成功，促成了電力系統的建立；機車(chē)的發(fā)明導致了鐵路工程和鐵路事業(yè)的興起；內燃機、燃氣輪機、火箭發(fā)動(dòng)機等的發(fā)明和進(jìn)步，以及飛機和航天器的研制成功導致了航空、航天事業(yè)的興起；高壓設備的發(fā)展導致了許多新型合成化學(xué)工程的成功等等。

機械工程就是在各方面不斷提高的需求的壓力下獲得發(fā)展動(dòng)力，同時(shí)又從各個(gè)學(xué)科和技術(shù)的進(jìn)步中得到改進(jìn)和創(chuàng )新的能力。

機械是簡(jiǎn)單的裝置，它能夠將能量、力從一個(gè)地方傳遞到另一個(gè)地方。它能改變物體的形狀結構創(chuàng )造出新的物件。在生活中，我們周?chē)袛挡磺宓牟煌N類(lèi)的機械在為我們工作。

機械的日常的理解是機械裝置，也就是各種機器與器械。

從機械專(zhuān)業(yè)的角度來(lái)說(shuō)：機械具有相當重要的基礎地位。

機械是現代社會(huì )進(jìn)行生產(chǎn)和服務(wù)的五大要素（即人、資金、能量、材料和機械）之一。

在馬克思說(shuō)到工業(yè)社會(huì )時(shí)候，說(shuō)工業(yè)社會(huì )，尤其是大工業(yè)社會(huì )，即用機器生產(chǎn)機器的時(shí)代。